УНР предсталяет сообой демократическую националистическую партию, созданную в 1999 году в результате раскола Народного Руха Украины (НРУ).

Сначала Минюст, а затем суд признали право на название НРУ за группой во главе с Удовенко.

Поэтому вторая группа во главе с Костенко была вынуждена создать и зарегистрировать новую партию - УНР, учредительный съезд которой состоялся 18 декабря 1999 года в Киеве. При этом УНР ведет двойную нумерацию своих съездов, считая и съезды единого Руха. Именно в УНР вошло большинство известных "ветеранов" Руха, таких как Игорь Юхновский, Дмитро Павлычко и других. Лидер УНР Юрий Костенко на президентских выборах 1999 года в качестве независимого кандидат получил 570.623 голоса (2,17%).

УНР имеет официально зарегистрированные региональные отделения в 26 регионах Украины и 267 официально зарегистрированных местных отделений. Численность партии - 27 тысяч членов. С УНР тесно связаны общественные организации "Молодой Рух", "Просвiта", Союз офицеров Украины, Всеукраинское объединение ветеранов, Украинский студенческий союз, Союз украинской молодежи, Союз собственников земли.

Во фракции УНР в Верховной раде состоит 22 депутата.

Председатель партии и фракции в Верховной раде - Юрий Иванович Костенко родился 12.06.1951 г. в селе Нова Ободивка Винницкой области. В 1973 г. окончил Запорожский машиностроительный институт (1973), кандидат технических наук (1986). В 1988 г.- участник восстановительных работ после землятрясения в Спитаке. Один из основателей Народного Руха в 1989, в 1991-92 гг. - председатель Киевской городской организации Руха. Избирался депутатом Верховной рады в 1990, 1994 и 1998-х годах. В 1998 г. был единым кандидатом национально-демократических сил на пост председателя Верховной рады Украины (получил 212 голосов, не добрав до победы 14 голосов). В 1992-98 гг.- министр охраны окружающей среды и ядерной безопасности, в 1996-98 гг. - член Совета национальной безопасности и обороны Украины. На посту министра содействовал масштабной экологической реформе (введение платы предприятий за использование природных ресурсов и санкций за загрязнение окружающей среды), была создана система ядерной безопасности при технической и финансовой помощи Запада, были существенно увеличены территории заповедников, все природоохранные программы финансировались за счет международных средств. В Верховной раде Костенко является заместителем председателя комитета по ТЭКу, ядерной политике и ядерной безопасности. Увлекается альпинизмом.

Первый заместитель председателя УНР - Иван Заец, бывший (до 2001 г.) министр экологии и природных ресурсов Украины

Заместители председателя УНР - Вячеслав Кириленко (депутат Верховной рады, секретарь Комитета по вопросам труда и социальной политики, руководитель Молодого Руха, кандидат философских наук), Михаил Ратушный (депутат Верховной рады от 164 округа Тернопольской области, председатель подкомитета по вопросам законодательного обеспечения деятельности органов прокуратуры), Александр Слободян (депутат Верховной рады от 220 округа, Киев, член комитета по вопросам экономической политики, почетный президент ЗАТ "Оболонь"), Владимир Черняк (депутат Верховной рады от 153 округа, Ровенская область, первый заместитель председателя комитета по вопросам экономической политики, доктор экономических наук).

В Центральное Правление УНР входит 55 человек, в Президиум Центрального Правления помимо председателя партии и его заместителей входят Валерий Асадчев (депутат Верховной рады, координатор фракции УНР в Верховной раде, глава подкомитета по бюджету, глова Киевской городской организации), Святослав Васильчук (руководитель Житомирской областной организации), Алексндр Гудима (депутат Верховной рады от 120 округа, руководитель Львовской областной организации), Иван Драч (писатель, глава конгресса украинской интеллигенции, председатель госкомитета информационной политики, телевидения и радиовещания), Павло Мовчан (депутат Верховной рады от 152 округа, Ровенская область, председатель Всеукраинского товарищества "Просвiта", заслуженный деятель искусств Украины, поэт), Виктор Петров (руководитель Секретариата УНР), Владимир Ступак (руководитель Черниговской областной организации), Василий Червоный (депутат Верховной рады, руководитель Ровненской областной организации, кошевой атаман Украинского казачества "Волинська СЕч"), Виталий Шевченко (депутат Верховной рады, секретарь комитета по вопросам свободы слова и информации).

В составе фракции УНР также депутаты Валерий Алешин, Иван Билас (округ 120, Львовская область), Ярослав Джоджик (163 округ, Тернопольская область), Евгений Жовтяк (94 округ, Киевская область), Борис Кожин, Александр Кулик (145 округ, Полтавская область), Георгий Манчуленко, Игорь Насалик (85 округ, Ивано-Франковская область), Иван Полюхович (155 округ, Ровенская область), Игорь Тарасюк, Олег Тягнибок (119 округ, Львовская область), Игорь Юхновский.

Руководство партии провозглашает ориентацию на интересы среднего класса - фермеров, представителей малого и среднего бизнеса. Программа партии носит праволиберальный характер. УНР выступает за земельную реформу и частную собственность на землю, судебную реформу, введение судов присяжных, профессиональную армию, снижение налогов, развитие предпринимательства, В сфере междуродной политики УНР выступает за интеграцию Украины в европейские и мировые структуры, включая НАТО, а также за равноправные и взаимовыгодные отношения с соседними государствами.

В политическом кризисе в Украине 2000-2001 годов представители УНР поддерживали правительство Ющенко и занимали антипрезидентские позиции, при этом часть членов партии принимала участие в массовых акциях протеста, а другая часть считала эти акции чрезмерными. Оценивая сложившуюся ситуацию, Костенко заявил, что назначение Кинаха премьер-министром не является поражением правых сил, "сегодня рано говорить, кто проиграл, а кто выиграл".

Более активные переговоры об объединении Рухов начались со вступлением обеих партий в блок "Наша Украина" Виктора Ющенко. Как ожидается, слияние Рухов может произойти сразу после выборов в парламент.