Прежний закон о выборах народных депутатов изжил сам себя. Это стало ясно еще в феврале 1998 года, когда Конституционный суд признал ряд положений документа несоответствующими Основному закону. Но поскольку предвыборная кампания на тот момент уже была в самом разгаре, менять правила игры тогда не стали, и нынешняя Верховная рада избиралась в соответствии со старым законом.

С приближением даты новых парламентских выборов 2002 года вопрос об изменении избирательного законодательства возник с очевидной неотвратимостью. И хотя для принятия нового закона о выборах у парламентариев в запасе было целых четыре года, принимался он в последний год полномочий нынешнего созыва ВР. Причем происходило это в условиях перманентного противостояния между народными депутатами и президентом Леонидом Кучмой, которые сначала долго не могли прийти к одному мнению по поводу того, в каком соотношении в законе должны сочетаться "пропорционалка" и "мажоритарка". А затем, когда был найден консенсус в виде старой смешанной системы "50 на 50", разгорелся спор вокруг сроков избирательной кампании, порядка формирования окружных и участковых избирательных комиссий, порядка выдвижения и регистрации кандидатов в депутаты.

Те принципиальные положения, на которых настаивал президент и без внесения которых в закон он упорно не желал его подписывать, сводились к следующему:

а) в качестве субъектов избирательного процесса утвердить официальных наблюдателей от общественных организаций, органов местного самоуправления, местных органов власти;

б) увеличить состав избирательных комиссий и изменить систему их формирования, отказавшись от прежней процедуры автоматического назначения членов комиссий, в зависимости от количества поданных кандидатур;

в) уменьшить продолжительность избирательной кампании со 170 до 90 дней.

В президентских инициативах народные депутаты, как и некоторые наблюдатели, усмотрели попытку уменьшить влияние партий на избирательный процесс. И действительно, аргументируя свою позицию, глава государства обращал внимание на тот факт, что партии, избранные в парламент четыре года назад, претерпели существенные изменения и реорганизации, в результате чего невозможно четко определить субъектов избирательного процесса, что, в свою очередь, ведет к сложностям и недоразумениям. Однако оппоненты подобной точки зрения были не согласны с фактически предлагаемым президентом усилением роли на выборах местных органов исполнительной власти, что, безусловно, привело бы к еще большему контролю над избирательным процессом со стороны главы государства. Их мнение возобладало: в число официальных наблюдателей на этих выборах будут входить только представители партий (блоков), кандидатов в депутаты, а также иностранных государств и международных организаций. Нужно отметить, что в отличие от старого закона, где этому институту была посвящена лишь одна статья, в нынешнем этот вопрос детально регламентирован, благодаря чему отпала необходимость определять статус официальных наблюдателей отдельными подзаконными актами, как это было на прошлых выборах.

ФОРМИРОВАНИЕ ИЗБИРАТЕЛЬНЫХ КОМИССИЙ

В свою очередь, в вопросе модернизации механизма формирования избирательных комиссий на уступку пошли народные депутаты. В результате при формировании окружных комиссий на выборах-2002 во внимание прежде всего принимаются такие показатели, как результаты предыдущих выборов и деятельность политических партий в нынешнем парламенте. Поскольку теперь в состав окружкомов обязательно включаются представители партий (блоков), которые преодолели четырехпроцентный барьер на прошлых выборах, а также партии, которые имеют свои фракции в этом составе Верховной рады. Представители всех остальных партий и блоков, которые зарегистрированы в установленном законом порядке и имеют свои организации в соответствующем регионе, также включаются в состав окружкомов, однако путем жеребьевки, проводимой Центральной избирательной комиссией.

Примечательно, что закон не устанавливает специальных требований относительно партийности кандидатур, выдвигаемых в состав окружных комиссий. Таким образом, партия (блок) в праве делегировать в окружкомы как своих членов, так и беспартийных, а также членов других партий. Зато закон предусматривает другое ограничение: председатель, заместитель председателя и секретарь комиссии не могут быть представителями какой-то одной партии (блока). Других ограничений к лицам, входящим в руководящий состав окружкомов, не предусмотрено.

УЧАСТКОВЫЕ ИЗБИРАТЕЛЬНЫЕ КОМИССИИ

Несколько слов об участковых избирательных комиссиях. Если согласно прежнему закону они создавались решением сельских, поселковых, городских и районных советов, то теперь их формированием ведают окружные комиссии. Таким образом, введен вертикальный принцип формирования низового звена избирательных органов - участковых комиссий. Многие специалисты отмечают высокую степень детализации, с которой выписаны положения закона о выборах, касающиеся правовой регламентации организации работы избирательных комиссий. Такой подход к решению вопросов законодательного обеспечения деятельности избиркомов выгодно отличает нынешний закон от всех предыдущих.

СРОКИ ИЗБИРАТЕЛЬНОЙ КАМПАНИИ

Положение, которое длительное время вызывало неприятие депутатов, но в конечном итоге вошло в утвержденный текст закона, обусловливает уменьшение длительности избирательной кампании. Свое требование сократить этот срок президент обосновывал недопустимостью лишней траты времени и средств на агитацию, а также озабоченностью по поводу недееспособности законодательного органа, который в случае сохранения прежних сроков проведения кампании не сможет эффективно продуцировать законодательные акты. Его оппоненты в Верховной раде намерение уменьшить время на избирательную кампанию расценивали как попытку лишить некоторые партии возможности полноценно развернуть агитацию и "пособничество олигархическим силам, возлагающим надежду на фальсификацию выборов и административный ресурс".

Как известно, старый закон предусматривал 170-дневную избирательную кампанию. Исходя из этого, она должна была начаться 12 октября. Однако в этот период еще полным ходом шли дебаты вокруг нового закона "О выборах". Оттягивание с принятием закона в условиях цейтнота, бесконечных вето, поправок, возвращений на доработку разрешило спор естественным образом: в новом законе закреплен 90-дневный срок избирательной кампании. Это, впрочем, нисколько не помешало тем партиям, которые имеют доступ к средствам массовой информации, начать свою раскрутку задолго до официального объявления старта предвыборного марафона, начавшегося 1 января 2002 года.

ПРЕДВЫБОРНАЯ АГИТАЦИЯ, РЕГЛАМЕНТАЦИЯ РАБОТЫ СМИ

С 1 января до 9 февраля 2002 года ни один субъект избирательного процесса в украинский парламент не имеет права заниматься предвыборной агитацией. В отличие от предыдущего закона о выборах, действующий закон не связывает начало проведения предвыборной агитации с фактом регистрации кандидатов в депутаты, а четко устанавливает временной отрезок ее проведения. Начинается агитация в 00 часов за 50 дней до выборов, а заканчивается в 24.00 последней пятницы перед днем голосования.

При этом в законе ни слова не говорится о том, а что же, собственно, является этой самой предвыборной агитацией. Указывается только, что осуществляться она может в любых формах, не противоречащих Конституции и законам Украины. В то же время закон определяет, что к предвыборной агитации не относятся официальные сообщения в период избирательного процесса (без комментариев, которые могут иметь агитационный характер) о действиях кандидатов в депутаты, связанных с выполнением ими должностных и служебных полномочий. Это положение предоставляет кандидатам в депутаты, находящимся на госслужбе, определенные преимущества.

Но вернемся к предвыборной агитации. В соответствующей статье закона указывается, что предвыборная агитация с использованием СМИ всех форм собственности проводится по принципу равных условий.

Этот "западнодемократический" принцип означает предоставление партиям и кандидатам в депутаты равных материально-финансовых (при использовании средств госбюджета) и организационных возможностей для проведения предвыборной агитации, а также установление одинаковых ограничений в использовании таких возможностей (при финансировании предвыборной агитации за счет средств избирательного фонда кандидата в депутаты, партий и блоков). Этот принцип означает также, что при использовании СМИ всех форм собственности органы государственной власти и органы местного самоуправления, собственники и сотрудники СМИ не имеют права давать преимущество тому или иному кандидату в депутаты и баллотирующейся партии (блоку). Кроме того, законом предусмотрены равные расценки стоимости за единицу печатной площади и за единицу эфирного времени на радио и телевидении и неизменность рекламных расценок в течение всего предвыборного процесса.

Предусмотрены в законе и определенные ограничения относительно проведения предвыборной агитации. Запрещено заниматься этим видом деятельности иностранным гражданам и лицам без гражданства, органам государственной власти и местного самоуправления, а также их представителям, членам избирательных комиссий и зарубежным СМИ, действующим в Украине.

Украинские СМИ имеют право агитировать за или против кандидатов в депутаты, партий и блоков, оценивать их предвыборные программы и проявлять к кому-либо из них благосклонность в любой форме, но только лишь после заключения соответствующих договоров, обусловливающих предоставление эфирного времени и печатной площади.

В случае нарушения государственными или коммунальными СМИ выдвигаемых к ним законом требований предусмотрено наказание: по решению суда (соответствующее представление подают ЦИК либо окружная избирательная комиссия) деятельность провинившихся СМИ может быть приостановлена.

Но, пожалуй, наиболее экзотическим положением из тех, что относятся к регламентации деятельности украинских СМИ в предвыборный период, является положение о том, что СМИ, обнародовавшие информацию, которую участники избирательного процесса считают явно недостоверной, обязаны предоставить возможность "обиженным" опровергнуть эту информацию. Решение суда при этом не требуется. Достаточно заявления кандидата в депутаты или баллотирующейся партии (блока) о том, что поданный о них материал не соответствует действительности.

ГОССЛУЖАЩИЕ - КАНДИДАТЫ В ДЕПУТАТЫ

В новом законе "О выборах" сделана важнейшая уступка для госслужащих. Если старая редакция закона не позволяла чиновникам совмещать участие в выборах и работу на должностях в исполнительных структурах власти, то нынешний закон не требует от них (если они зарегистрировались кандидатами) уходить в отпуск на время предвыборной кампании.

ДЕНЕЖНЫЙ ЗАЛОГ

Еще одной изюминкой новых правил, по которым предстоит быть избранной новой Верховной раде, можно считать статью, регламентирующую регистрацию субъектов избирательного процесса. Теперь это происходит путем внесения денежного залога, заменившего традиционный сбор подписей. Размер залога составляет 15 тысяч необлагаемых минимумов доходов граждан, т. е. 255 тысяч гривен.

В случае если кандидат или партия (блок) побеждает на выборах, залог возвращается. Если не попадает в парламент, средства поступают в государственный бюджет.

По мнению сторонников подобного нововведения, новая форма регистрации кандидатов способствует прозрачности и поможет избежать фальсификаций при сборе подписей. Кроме того, существенное сокращение срока кампании не позволяет кандидатам уделить достаточно времени и внимания одновременно и агитации, и сбору подписей. Введение денежного залога также облегчает участь ЦИК, которая лишена необходимости пересчитывать подписные листы, а также денежный залог пусть не полностью, но хотя бы частично покрывает расходы государства на проведение выборов.